Na Božić 2016. godine, muzički svijet je ostao bez jedne od svojih najvećih zvijezda.
George Michael, rođen kao Georgios Kyriacos Panayiotou, preminuo je u 53. godini života u svom domu u Oxfordshireu, ostavivši za sobom bogato muzičko nasljeđe i jedan od najpoznatijih božićnih hitova svih vremena.George Michael pronađen je mrtav u svom domu u Goring-on-Thamesu na božićno jutro 2016. godine, što je šokiralo obožavatelje diljem svijeta.
Njegovo beživotno tijelo otkrio je njegov tadašnji partner Fadi Fawaz, koji je kasnije u emotivnoj izjavi za medije opisao kako je došao probuditi pjevača za planirani božićni ručak, samo da bi ga zatekao nepomičnog u krevetu.
Vijest o Michaelovoj smrti brzo se proširila, izazivajući val tuge među njegovim obožavateljima i kolegama iz muzičke industrije. Policija je odmah pokrenula istragu, a dom pjevača postao je središtem medijske pozornosti. Nakon opsežne istrage koja je trajala nekoliko mjeseci i uključivala detaljnu obdukciju, konačno je utvrđen uzrok smrti.
Forenzički stručnjaci zaključili su da je Michael umro prirodnom smrću zbog kompleksne kombinacije zdravstvenih problema: dilatativne kardiomiopatije s miokarditisom i masne jetre. Ovi nalazi bacili su novo svjetlo na Michaelove dugogodišnje zdravstvene probleme, o kojima je pjevač rijetko javno govorio, potvrđujući da je njegova prerana smrt bila rezultat dugotrajnih zdravstvenih poteškoća.
“Last Christmas” je napisao i producirao sam George Michael 1984. godine, kada je imao samo 21 godinu. Zanimljivo je da je pjesma snimljena usred augusta u londonskom studiju Advision, gdje je Michael inzistirao na tome da osobno odsvira sve instrumente, uključujući i karakteristične zvončiće. U jednom intervjuu za BBC Radio, Michael je izjavio: “Napisao sam ‘Last Christmas’ u svojoj maloj sobi u kući roditelja. Sjećam se da sam skočio iz kreveta, otrčao do klavira i za manje od sat vremena imao gotovu melodiju i tekst.” Ova izjava otkriva spontanost i inspiraciju koja je stajala iza stvaranja ovog bezvremenskog božićnog hita.
Prema dostupnim podacima, “Last Christmas” godišnje donosi oko 560.000 eura u tantijemama. Pjesma je postala najprodavaniji singl koji nikada nije dosegao prvo mjesto na britanskoj listi, dijelom zato što se u vrijeme objave natjecala s humanitarnim singlom “Do They Know It's Christmas?” grupe Band Aid.
George Michael ostavio je neizbrisiv trag u pop muzici, prodavši više od 100 miliona albuma tokom karijere. Posthumno je 2023. godine uvršten u Rock and Roll kuću slavnih, čime je potvrđen njegov status jednog od najutjecajnijih muzičara svoje generacije.
Sedam godina nakon njegove smrti, “Last Christmas” i dalje osvaja nove generacije slušatelja, a nedavno je konačno dosegla i prvo mjesto na britanskoj listi, ispunivši tako dugogodišnju želju svog stvaratelja.
